Aprovechando el hecho de que casi todas las personas llevan al menos un dispositivo con conexión wifi (caso del teléfono móvil, tablet u ordenador) el proveedor de acceso a redes wifi Boingo lo utiliza para predecir los tiempos de espera en las colas en el paso por el control seguridad del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom en, Texas.
Boingo Wireless fue una de las primeras empresas en ofrecer servicios de conexión wifi en entornos públicos, caso de los aeropuertos. Aunque el servicio que ofrece Boingo es de pago por tiempo de conexión, la tecnología Passpoint utilizada con este fin funciona de forma independiente, sin necesidad de que los usuarios se registren ni contranten el servicio.
Así, utilizando las señales wifi de los pasajeros el sistema Passpoint es capaz de terminar cuáles son los tiempos de espera y la anticipación con la que los pasajeros deben de dirigirse a los controles de seguridad para superarlos a tiempo para llegar con tiempo a su puerta de embarque. Según explican en ITWorld,
El sistema funciona así: los dispositivos con conexión wifi envían constantemente señales que buscan redes wifi cercanas y puntos de acceso. Los puntos de acceso próximos a las puertas de seguridad detectan estas señales y las identifican a través de un número único (la dirección MAC, por Media Access Control) asociado a cada dispositivo. Con esta información el sistema determina cuándo entra cada dispositivo en la zona de seguridad de acceso a las puertas de embarque y cuando sale de esa zona una vez que el usuario ha terminado de pasar el control.
Además de señales wifi el mismo sistema puede utilizar beacons y la conexión Bluetooth para “contar” el número de pasajeros y la velocidad a la que se desplazan por la zona de seguridad. «Aunque el sistema utiliza un identificador único para distinguir a los pasajeros en ningún momento se identifica a la persona que lleva dicho dispositivo; al aeropuerto no le preocupa quién se mueve por él, sino cuánto tiempo le lleva desplazarse de un punto a otro.»
Después de unos meses funcionando, el sistema ha demostrado ser bastante preciso y es capaz de formular previsiones con un 99% de exactitud al en ubicar cada dispositivo y en calcular cuál es el tiempo requerido para traspasar la zona de seguridad. El modelo es además aplicable a otras áreas del aeropuerto (como las colas en los baños) y el sistema se puede aprovechar para otras funciones, como por ejemplo la localización de maletas provistas con unas simples radiobalizas wifi.
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