La implementación de la realidad virtual va más allá de los videojuegos. También alberga importantes beneficios para la salud. Su gran potencial de transportar al paciente lejos de aquello que le provoca estrés, ansiedad o pánico, como las visitas al dentista, le augura un ventajoso futuro a esta tecnología. Algunos expertos acuñan ya el término de anestesia virtual.
El Internet de las cosas (IoT) está arraigado en la sociedad y son muchos los que ven increíbles aplicaciones médicas. Hace años que se emplea la realidad virtual para mitigar situaciones de ansiedad en enfermos. En Estados Unidos comenzó a utilizarse durante el tratamiento de niños con cáncer. Y en nuestro país ya es una realidad en pruebas diagnósticas como escáneres.
La realidad virtual y la salud bucodental
Estudios clínicos han profundizado en la mejora que la realidad virtual supone para la salud bucodental. Un gran porcentaje de la población rechaza acudir a la consulta, hasta tal punto de existir patologías relacionadas con el miedo al dentista.
Un grupo de investigadores estadounidenses demostró en 2014 que la realidad virtual ayudaba a reducir la percepción del dolor y que esta distracción servía a los pacientes para relajarse en el sillón del dentista más que si estuvieran visionando una película u otro método de entretenimiento.
Este año lo volvieron a demostrar, a mayor escala, expertos de la Universidad de Plymouth (Reino Unido). Su estudio concluye que la realidad virtual es realmente beneficiosa para reducir la ansiedad del paciente en las consultas odontológicas. Y matiza que no reaccionan igual ante cualquier entorno simulado, sino que requieren espacios naturales, más relajantes y propicios para dejarse llevar.
Todo esto lo conoce bien el especialista Bryan Laskin, quien hace meses que adoptó la realidad virtual con los pacientes de su gabinete de Minnesota (EE.UU.), con gran éxito en las valoraciones de sus clientes al salir de la consulta, mejorando su predisposición a volver al dentista.
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